Kotlina Danakilska położona jest we wschodniej Afryce, na terenie północnej Etiopii, południowo-wschodniej Etyrei i zachodniego Dżibuti. Rozciąga się z północy na południe na długość 570 km, na szerokość od 80 do 400 km. Zamieszkuje ją nieprzyjazny lud Afarów.